intellectica 2011/1, n° 55

Synesthésie et Intermodalité

Réflexions sur la synesthésie, la perception et la cognition

Resumé : Nous nous penchons dans cet article sur trois questions toujours actuelles : sur le rapport entre le monde physique et le monde perçu, sur la difficulté d’expliquer les différences individuelles dans la perception du monde environnant, et sur l’énigme de la compréhension de l’esprit d’autrui. En examinant la relation entre la synesthésie et les hallucinations, et entre les hallucinations et la perception normale, nous montrons que tous ces phénomènes ont bien plus en commun qu’on ne le supputait. Nous nous interrogeons ensuite sur la plausibilité d’une analyse fonctionnelle de la synesthésie, et examinons les mécanismes de différents types de perception ordinaire et extraordinaire. Nous soutenons que des mécanismes de même type que ceux impliqués dans les synesthésies pourraient intervenir tout un éventail de phénomènes perceptifs et cognitifs, et montrons l’utilité d’une telle approche eu égard à l’ubiquité dans la cognition humaine des processus qui formellement rappellent la synesthésie.

Mots clés : Synesthésie, hallucinations, perception visuelle, cognition, processus mentaux, seuil sensoriels, neuropsychologie, troubles de la perception.