intellectica 2000/1, n° 30:Technologies cognitives et environnement de travail [retour table de matières]
Wendy E. MACKAY
Réagir à la surcharge cognitive : co-adaptation entre utilisateurs et technologie, Pages 177-193 [Texte en pdf]
Resumé: Cette étude analyse comment les premiers utilisateurs du système de fenêtrage X-Window System, l'équipe administrative du projet Athena au MIT, ont abordé cette nouvelle technologie. En examinant leur utilisation des fichiers de personnalisation du système sur une période de six mois, nous avons pu suivre comment ils ont réagi à des changements à la fois organisationnels et technologiques. Nous avons mis clairement en évidence un phénomène de co-adaptation : les individus se sont adaptés à la nouvelle technologie, influencés par sa mise en oeuvre et son usage dans l'environnement local, et ils l'ont adaptée à leurs propres besoins, la réinterprétant sous des formes non anticipées par leurs concepteurs. Cette étude fournit une preuve que la co-adaptation des utilisateurs à la technologie est un mécanisme utile pour gérer la surcharge cognitive. Elle suggère également que la prise en compte de la co-adaptation lors de la conception d'une nouvelle technologie peut aider les utilisateurs à gérer la complexité croissante de leur environnement de travail et l'augmentation correspondante de la surcharge cognitive.
Responding to cognitive overload: Co-adaptation between users and technology
Abstract: This study examines how the first users of the X-Window system, the administrative staff at MIT's Project Athena, coped with this complex new technology. By examining their use of customization files over a period of six months, we were able to track how they responded to both organizational and technological changes. We found clear evidence of co-adaptation: individuals both adapted to the new technology, influenced by its design, implementation and use within the local work environment, and they adapted it for their own purposes, reinterpreting it in ways unanticipated by the technology’s designers. This study provides evidence that users' co-adaptation of technology is a useful mechanism for addressing cognitive overload. It also suggests how taking co-adaptation into account when designing new technology can help users manage the growing complexity of their work environments and the corresponding increase in cognitive overload.
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