intellectica 1995/1, n° 20: Oralité : invariants énonciatifs et diversité des langues [retour table de matières]
Danièle DUBOIS, Philippe RESCHE-RIGON
De la “naturalité” des catégories sémantiques : des catégories d’objets naturels aux catégories lexicales, Pages 217-245 [Texte en pdf]
Resumé: Cet article examine les sens et les fonctions qu'a pu prendre le terme de naturel dans l'expression « catégorie naturelle ». en sciences cognitives. Après avoir étudié le lieu et les mécanismes de constitution de cette théorie de la catégorisation et des catégories naturelles dans la série de travaux de Rosch portant en particulier sur les couleurs, il aborde ensuite l'élargissement du sens de «naturel» appliqué des objets de la nature aux processus de catégorisation et aux procédures expérimentales mises en oeuvre. Enfin, on vise à montrer que l'insistance à naturaliser le langage à travers la problématique de la «catégorisation naturelle», conduit à dénier aux systèmes symboliques la propriété d'être le lieu de déterminations spécifiques de génération du sens. A travers l'analyse de l'ensemble des justifications implicites données à ce terme de naturel appliqué aux processus de catégorisation, nous développons l'idée que la polysémie de la notion de naturalité relève toutefois d'une cohérence épistémologique implicite de naturalisation des espaces explicatifs des phénomènes cognitifs et «culturels» dont nous nous efforçons de souligner le caractère paradoxal.
About the “naturalness” of semantic categories — From categories of "natural objects" to lexical categories
Abstract: This paper examines the notion of naturality developed in the framework of the theory of natural categories and the natural process of categorization. We first analyze the seminal work of Rosch on focal colors as instances of natural categories. We then track the extension of the notion of natural categories to natural objects, from natural categories to artefacts and to any object categorized on the basis of typicality. Finaly we point to the consequences of such a concept on cognitive linguistics based on the naturalization of lexical semantic categories. The polysemic use of the notion of naturality is subsumed by the epistemic function of preserving the principles of universality of cognition against cultural determination.
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