intellectica 1997/2, n° 25: Emergence and explanation [retour table de matières]
Brian P. McLAUGHLIN
Emergence et survenance., Pages 25-43 [Texte en pdf]
Resumé: Cet article résume l’histoire de l’émergentisme anglais de Mill (1843) à Broad (1925). Au vingtième siècle, la révolution scientifique de la mécanique quantique conduisit à une explication réductionniste des liaisons chimiques ; d’autre part les résultats philosophiques du fonctionnalisme et de la nécessité a posteriori requièrent aussi une reformulation de la notion d’émergence. Est ici discutée une tentative de Van Cleve (1990) pour définir la notion de propriété émergente grâce à un appel à la notion de survenance. Pour finir, l’article propose une définition de la propriété émergente telle que si certains types de propriétés (par exemple, des propriétés mentales) émergent de propriétés physiques, alors aucune des versions du matérialisme réductionniste n’est vraie. Quant à savoir si des propriétés, de quelque type qu’elles soient, émergent effectivement de propriétés physiques, cela reste une question ouverte.
Emergence and explanation
Abstract: This paper presents a brief history of British Emergentism from Mill (1843) to Broad (1925). In the 20th century, the scientific revolution of quantum mechanics led to the reductive explanation of chemical bonding; and the philosophical results of functionalism and a posteriori necessity also require a reformulation of the notion of emergence. The paper examines an attempt by Van Cleve (1990) to define the notion of an emergent property by appeal to supervenience. Finally, the paper proposes a definition of an emergent property such that if certain sorts of properties (e.g., mental properties) emerge from physical properties, then no version of reductive materialism is true. Whether any sort of property indeed emerges from physical properties will be left an open question.
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