intellectica 1998 1/2, n° 26-27: Sciences sociales et cognition [retour table de matières]
Véronique HAVELANGE
Le social en débat : cognition ou interprétation, Pages 9-55 [Résumé] [Texte en pdf]
Resumé: Longtemps domaine réservé de la philosophie, la question de l'esprit s'est vue revendiquer depuis la fin du XVIIIème siècle comme objet légitime par les sciences humaines et sociales. Deux paradigmes principaux ont structuré ces disciplines : l'explication naturaliste du mental et la compréhension herméneutique du sens. Ce débat se redouble aujourd'hui d'un surcroît de tension : les sciences cognitives, nées dans la seconde moitié du XXème siècle, se posent ouvertement comme la forme contemporaine du paradigme de l'explication naturaliste dans les sciences de l'esprit.
L'objectif de ce dossier thématique est de procéder à un état critique de ce débat, afin d'en expliciter les positions et prémisses divergentes, mais aussi de thématiser les parentés méconnues qui, peu à peu, ont conduit à un rapprochement des deux paradigmes. En effet, les sciences cognitives physicalistes ou fonctionnalistes initiales ont progressivement intégré une dimension herméneutique ; réciproquement, une réflexion intensive sur l'action et ses conditions a suscité l'élaboration d'un concept renouvelé de cognition par les sciences humaines et sociales herméneutiques.
Enfin, les concepts de nature relationnelle du social et de double herméneutique demanderont à être complétés par une herméneutique matérielle prenant en compte le fait que les artefacts techniques tout à la fois rendent possible et contraignent l'agir humain en société. Cette approche permettra de thématiser l'indivisibilité des processus de subjectivation et de formation du lien social.
Society and human action : cognition or interpretation
Abstract: The question of mind, long the reserved domain of philosophy, was claimed as a legitimate object of study by the human and social sciences in the 18th century. Two contrasting approaches have structured this field : the naturalistic explanation of the mental and the hermeneutic understanding of meaning. This debate has been renewed in the second part of the 20th century by the advent of cognitive science, which openly declares as its aim the naturalization of the mind.
The aim of this thematic dossier is to present the current state of the art, emphasizing not only the contrasting premisses and implications, but also the hidden affinities which are now, little by little, leading to a reconciliation of these two paradigms. Cognitive science, initially physicalist or functionalist, is progressively integrating a hermeneutical dimension ; conversely, an intense reflection on the question of action is leading the hermeneutical human and social sciences to elaborate a renewed concept of cognition.
Finally, the concepts of a double hermeneutics and the relational nature of the social will call for completion by a material hermeneutics, taking into account the fact that human action in society is both enabled and constrained by technical artefacts. In this light, the formation of subjectivity and that of the social bond will be seen as inseparable.
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