Sciences cognitives et crises environnementales : 2. Une analyse préliminaire des enjeux liés à la sobriété et la décroissance des activités humaines

Le dépassement accéléré des limites bio-géo-physiques du système Terre montre l’importance de mettre en œuvre des politiques et des pratiques de sobriété et de décroissance des activités humaines. Parallèlement, les transformations sociétales peinent à s’engager. Nous étudions dans cet article les contributions potentielles des sciences cognitives à amplifier ces transformations. A partir d’une analyse des recherches existantes et des cadres théoriques associés, ainsi que des relations entre sciences cognitives et sciences sociales, nous proposons quelques éléments d’un programme d’action. Nous relevons d’abord quatre éléments clé pour mettre les personnes en action : cibler les pratiques plus que les représentations, intégrer des éléments d’ancrage dans le long terme (des points d’étapes et des buts à atteindre qui restent à caractériser), garantir les conditions de transformations justes, et évaluer en situation réelle les paradigmes de transformation de la société présentés. Puis nous proposons les moyens qui nous semblent particulièrement adaptés à une politique d’action. D’abord, il s’agit de cibler des groupes (c- ou g-frame), et non les individus (i-frame) ou les systèmes (s-frame). Ensuite, nous posons comme mécanisme central la mise en œuvre de modalités d’apprentissage social de pratiques (‘social learning’ et ‘learning-by-doing in group’). Nous proposons plusieurs illustrations de ce paradigme participatif. Enfin, nous faisons quelques propositions sur les buts à atteindre, en esquissant la constitution d’une société post-croissance permettant de rester dans le cadre des limites du recyclage planétaire annuel des émissions polluantes. Nous espérons que cet article contribuera à l’effervescence intellectuelle indispensable à ces perspectives multiples, qu’il accompagnera les scientifiques cherchant à bifurquer tout en apportant des éléments de prospective utiles aux décideurs de l’ESR dans l’élaboration de leurs politiques de recherche.